कथित उत्पाद शुल्क नीति घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में ईडी द्वारा दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल की गिरफ्तारी ने एक प्रासंगिक सवाल खड़ा कर दिया है: क्या कोई सरकार अपने नेता की अनुपस्थिति में चल सकती है? कानूनी पेचीदगियों के बावजूद, आम आदमी पार्टी ने कहा है कि केजरीवाल अपने कर्तव्यों का पालन करना जारी रखेंगे। भले ही इसके लिए उन्हें जेल से बाहर जाना पड़े। पूर्व मुख्यमंत्री शीला दीक्षित के अधीन काम करने वाले प्रसिद्ध नौकरशाह और दिल्ली के पूर्व मुख्य सचिव पीके त्रिपाठी का कहना है कि तकनीकी रूप से केजरीवाल को उनके पद पर बने रहने से रोकने में कोई बाधा नहीं है, जब तक कि उन्हें दोषी नहीं ठहराया जाता।
एक मुख्यमंत्री को जेल के भीतर कुछ विशेषाधिकार दिए जाते हैं, जैसे आधिकारिक फोन कॉल करना और महत्वपूर्ण दस्तावेजों तक पहुंच बनाना। हालाँकि, त्रिपाठी ने तीन तकनीकी मुद्दों का हवाला दिया जो केजरीवाल के जेल से मुख्यमंत्री के रूप में संचालन में बाधा बन सकते हैं-
जिन फ़ाइलों को उपराज्यपाल के समक्ष प्रस्तुत करने की आवश्यकता होती है, जो आमतौर पर केजरीवाल के माध्यम से जाती हैं, उन्हें अब वैकल्पिक मार्ग की आवश्यकता होगी।
आम तौर पर कैबिनेट बैठकों की अध्यक्षता करने वाले केजरीवाल को यह काम एक मंत्री को सौंपना होगा।
नए दिशानिर्देशों के तहत, मुख्यमंत्री तबादलों और पोस्टिंग के लिए जिम्मेदार समिति के प्रमुख हैं। फ़ाइल संचलन, व्यक्तिगत बैठक नहीं, पर्याप्त हो सकता है।
उच्च पदस्थ अधिकारियों ने अतिरिक्त जटिलताओं का हवाला दिया क्योंकि दिल्ली एक राज्य नहीं, बल्कि एक केंद्र शासित प्रदेश था। उन्होंने तर्क दिया कि अनुच्छेद 239 एए और 239 एबी में उल्लिखित संवैधानिक सीमाओं को देखते हुए, केजरीवाल के लिए जेल से दिल्ली के मुख्यमंत्री के रूप में कार्य करना और भी चुनौतीपूर्ण होगा। कथित संवैधानिक विघटन की स्थिति में, केंद्रीय शासन की सिफारिश की जा सकती है और उसे लागू किया जा सकता है, जिसके परिणामस्वरूप संभवतः आप का पतन हो सकता है। भाजपा नेताओं ने जेल मैनुअल का हवाला देते हुए इस बात पर जोर दिया कि कैदियों को नियम 1349 के अनुसार बैठकों में शामिल होने, फोन कॉल करने या दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करने का कोई अधिकार नहीं है, जिससे केजरीवाल के लिए सलाखों के पीछे से अपने दायित्वों को पूरा करना चुनौतीपूर्ण हो गया है। इस प्रकार, जेल में बंद मुख्यमंत्री की व्यवहार्यता खुली रहती है और नैतिक और तकनीकी रूप से चुनौतियों से भरी होती है।
