ओडिशा राज्य में 1 अप्रैल को ओडिशा दिवस या उत्कल दिवस के रूप में मनाया जाता है। ओडिशा एक अप्रैल 1936 को ही बिहार से अलग होकर नया राज्य बना था। मद्रास प्रेसीडेंसी के कोरापुट और गंजाम जिलों को मिलाकर एक अलग ओडिशा राज्य (तब उड़ीसा) बनाया गया था।
वी एस श्रीनिवासन की द ओरिजिन स्टोरी ऑफ़ इंडियाज़ स्टेट्स (2021) के अनुसार यह ओडिशा को उन दो भारतीय राज्यों में से एक है, जिसका गठन आजादी से पहले हुआ था। आजादी से पहले दूसरा बना राज्य बिहार है। वहीं ओडिशा देश का पहला राज्य है जिसे भाषाई आधार पर बनाया गया है।
बिहार और उड़ीसा प्रांत के निर्माण तक
जिसे आज ओडिशा के नाम से जाना जाता है, उसने लगभग 3,000 साल पहले एक अनूठी राजनीतिक पहचान विकसित की थी। एक अनूठी और जीवंत संस्कृति विकसित होने के कारण, इस क्षेत्र को विभिन्न नामों से जाना जाने लगा था। उस दौरान यहां कई स्थानीय राजवंशों का शासन था। हालाँकि वर्ष 1568 में बंगाल सल्तनत की सेनाओं द्वारा विजय प्राप्त करने के बाद, ओडिशा ने अपनी राजनीतिक स्वतंत्रता और पहचान खो दी। इस पर मराठों का शासन रहा और अंततः 1803 में यह ब्रिटिश नियंत्रण में आ गया। अगले 109 वर्षों तक, यह बंगाल प्रेसीडेंसी का हिस्सा बना रहा।
हालाँकि 19वीं सदी के अंत तक उड़िया भाषी राज्य बनाने के लिए एक आंदोलन उभरा। वहीं 19वीं सदी के अंतिम दशक और 20वीं सदी के पहले दशक में तत्कालीन बंगाल प्रेसीडेंसी से बिहार के निर्माण के लिए आंदोलन चलाया गया। बंगाली मध्यवर्ग द्वारा सफेदपोश नौकरियों पर एकाधिकार से लेकर उनकी सांस्कृतिक श्रेष्ठता की भावना और अभिव्यक्ति तक, राष्ट्रपति पद की हिंदी भाषी आबादी की कई शिकायतों ने इस आंदोलन को जन्म दिया। बिहार और उड़ीसा प्रांत जिसमें बंगाल प्रेसीडेंसी के गैर-बंगाली भाषी क्षेत्र शामिल थे को 22 मार्च, 1912 को अलग कर दिया गया।
उड़िया भाषी राज्य के लिए एक आंदोलन
बिहार और उड़ीसा प्रांत के उड़िया भाषी जिलों में नए प्रांत में ज़मीनी स्तर पर बहुत कम बदलाव हुए। विशेष रूप से उड़िया भाषी राज्य के लिए चल रहे आंदोलन ने विकास के बाद ही गति पकड़ी।19वीं शताब्दी की शुरुआत में यह आंदोलन भारत में शुरु हुआ जो सांस्कृतिक पुनरुत्थान पर केंद्रित था। उत्कल सभा- उत्कल उस क्षेत्र का नाम है जिसका उल्लेख महाभारत में किया गया है। इसे वर्ष 1882 में गठित किया गया था जिसने ओडिशा के निर्माण के लिए एक राजनीतिक आंदोलन की शुरुआत की।
वर्ष 1903 में मधुसूदन दास के नेतृत्व में अभी भी सक्रिय उत्कल सम्मिलनी का गठन किया गया था, जिन्हें कई लोग ओडिशा के निर्माण में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति मानते थे। मधु ‘बाबू’ संयुक्त बिहार और उड़ीसा प्रांत की विधायिका का हिस्सा बने, जहाँ उन्होंने राज्य आंदोलन का नेतृत्व करना जारी रखा। वर्ष 1920 के बाद चीज़ें बदली जब भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने भाषाई आधार पर प्रांतों के पुनर्गठन को अपने एजेंडे की एक प्रमुख पार्टी के रूप में अपनाया। तीन अलग-अलग समितियों द्वारा विस्तृत जांच के बाद वर्ष 1936 में उड़ीसा प्रांत बनाया गया।
बता दें कि उड़ीसा प्रांत को मौजूदा बिहार और उड़ीसा प्रांत (भूमि क्षेत्र का 42 प्रतिशत और जनसंख्या का 66 प्रतिशत), मद्रास प्रांत (भूमि क्षेत्र का 53 प्रतिशत और जनसंख्या का 31.7 प्रतिशत), और मध्य प्रांत (5) से अलग किया गया था। भूमि क्षेत्र का प्रतिशत और जनसंख्या का 2.3 प्रतिशत) है। हालाँकि 26 रियासतें जो पूर्वी राज्य एजेंसी का एक हिस्सा थीं, आजादी तक उड़ीसा प्रांत की सीमाओं के साथ अस्तित्व में रहीं।
